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Tests de régression : comprendre leur rôle en assurance qualité

Le test de régression, ou test de non-régression, est une étape incontournable pour garantir la stabilité d’une application ou d’un site web après une modification du code. Il permet de s’assurer qu’un ajout de fonctionnalité, une mise à jour ou une correction de bug n’a pas provoqué de dysfonctionnements dans les parties existantes. En d’autres termes, il vérifie que ce qui fonctionnait hier fonctionne encore aujourd’hui.

Qu’est-ce qu’un test de régression ?

Une régression désigne un bug réintroduit involontairement dans le système suite à un changement. Même une modification mineure peut altérer des fonctionnalités déjà validées. Le test de régression vise à détecter ces anomalies pour éviter leur propagation jusqu’en production.

Prenons un exemple. Une application e-commerce propose des filtres dans la catégorie “chaussures homme” : taille, couleur, type. Lorsqu’on ajoute un nouveau filtre “matière”, il faut vérifier non seulement que ce nouveau filtre fonctionne, mais aussi que les filtres existants ne sont pas perturbés. C’est précisément ce que permet le test de régression.

Pourquoi ces tests sont-ils essentiels ?

À mesure que le code évolue, chaque changement peut affecter des modules qui n’ont pas été directement modifiés. Sans tests de régression, ces effets de bord peuvent passer inaperçus jusqu’à impacter les utilisateurs finaux. Le test de régression permet donc de protéger les parcours critiques, d’éviter les retours arrière et de fiabiliser le processus de livraison.

Quand exécuter les tests de régression ?

Les tests de régression sont généralement réalisés :

  • à la fin du développement d’une fonctionnalité,
  • à chaque fin de sprint, pour valider les changements précédents,
  • avant toute mise en production, dans le cadre de la recette finale,
  • ou après des mises à jour techniques ou des refontes.

Ils peuvent intervenir à plusieurs moments clés du cycle de développement, et s’intègrent progressivement dans les pratiques agiles et DevOps.

Comment bien réaliser un test de régression ?

Un bon TNR repose sur des scénarios utilisateur réalistes. On définit un parcours précis (ex. : se connecter, réinitialiser son mot de passe, valider un panier), puis on vérifie que chaque étape fonctionne comme prévu, même après une modification du code.

Il est aussi crucial de tester ces scénarios dans différents environnements (navigateurs, systèmes d’exploitation, appareils) pour s’assurer d’une compatibilité optimale. Plus un projet se complexifie, plus ces tests doivent être fréquents et systématiques.

Tests manuels ou automatisés ?

La vérification fonctionnelle peut être réalisée manuellement ou automatiquement. Les tests manuels sont souvent utilisés pour les projets simples, ou lorsque l’automatisation n’est pas justifiée. Mais dès que les vérifications deviennent récurrentes ou que le projet évolue rapidement, l’automatisation s’impose.

Elle permet d’exécuter des contrôles à chaque modification du code, sans effort humain. Généralement intégrée aux pipelines d’intégration continue (CI/CD), elle garantit un suivi permanent de la qualité.

Quels sont les bénéfices de l’automatisation ?

Automatiser les tests de régression présente de nombreux avantages : gain de temps, réduction des erreurs humaines, amélioration de la couverture fonctionnelle, et accélération des délais de mise en production. Elle permet également de détecter rapidement les bugs et de corriger les anomalies avant qu’elles n’affectent les utilisateurs.

Alexandre Grais
Cofounder & CPTO
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